以上的人都老得很快，寿命也很短。

    这群镇民中，尤其以年仅23岁的雅各布·尼古拉（jaikolai）措辞最为激烈，他态度非常坚决，但仍然不无恳求地指出：“贝卡·罗是个与世无争的贫瘠世界，这里仅有的产出就是黑麦、燕麦、蜥蜴肉和少量的高能瓦斯，除了这些，你们什么都得不到。”

    “好的。我想，这一点，我们的行星地质学家和气象学家都已经弄得很清楚了。”这位年轻的军官正是泰伦帝国的军人，是一名中尉，叫布拉利克（bralik）。他操着明显的核心世界口音，不是塔桑尼斯就是克哈和勃朗特那边的人。

    “我要再重申一遍，泰伦帝国来到这里并不是为了像过去的泰伦联邦那样奴役这里的人们......”

    “这里没有泰伦联邦，长官，这里没有泰伦联邦，放过贝卡·罗的人们吧！”尼古拉恳求说。

    “我们来这里，只是为了更好的建设这颗星球，使它更加地适宜人类居住。作为移民者，你们既缺乏必要的设备支持，也得不到来自于其他世界的支援。”年轻的泰伦帝国军官显然很有耐心，没有任何的倨傲与飞扬跋扈。

    “这个地方太小了，整个星球才只有几千人却都生活在很密集的小镇上。农作物也很单一，这意味着一场前所未见的传染病就能杀死绝大部分人，而农作物之间的病症也足以让贝卡·罗颗粒无收。”他说：

    “而且，你们已经离群索居太远，根本不知道在世界的边缘正在发生着什么。两个人类从未见过的外星种族正在入侵人类的世界，而我可以告诉你们，其中一个种族异虫最近一次出现的位置距离你们的家园已经非常近了。”

    “什么？异虫？”尼古拉和他周围面面相觑的镇民们已经不是第一次从帝国军人那里听说过这个名字。

    但对于观念还停留在三十年前的这些人来说，那实在是竟不知有汉，无论魏晋了。就像是五六十年代的人刚刚从科幻中看到机器人和其他外星人一样，而那本应该是存在于电影中的产物。

    “没错，异虫，实际上，我们已经在贝卡·罗的邻近星系发现了异虫散播病毒孢子的噬毒体，距离只有不到12秒差距，异虫病毒正在以这种方式快速地在科普卢星系的边缘扩展，这么说，它们马上就要抵达这里。这种病毒毁灭你们的殖民地只需要几天，不，只要半天！”帝国军官这样说：

    “你们已经看过那些影像带和异虫标本了，也该相信一些。总而之，我们不会进入你们的城镇，只是会在这附近建立一座军事基地和科考站。”

    “这可不仅仅是为了保护这颗星球，这里已经是疫情封锁线上最重要的一环。而你们很快就会知道，真正的灾难意味着什么。”他看了看时间，说到：

    “现在我得走了，不论你们是否承认泰伦帝国，请收下这面泰伦帝国的旗帜。只要有这面旗帜的地方，就属于帝国的保护范围。”

    “你们不用担心，军队绝不会踏入你们的家园，挤占耕田和采矿设施。军令如山，我不会再次久留。”

    说完，这位气宇轩昂的帝国军官把帝国旗帜交给他们之中的代表，雅各布·尼古拉就离开了。他来时是只身一人，身上带着一把配枪，离开时也什么都没有拿走。

    我要拯救你们，与你们何干。

    “他们一定是疯了，外星人怎么可能真的存在！”石匠基尔南·沃纳是个极为健壮的年轻人，声音亮如洪钟。在这片环境恶劣的土地上，只有最强壮的人才能活得久。

    “这些帝国人正想着法子的骗取我们的信任，好趁机夺取镇子，好让这里的人纳税，世代都为帝国的贵族工作，他们还会想尽一切办法地抢占土地，掠夺土地......政府只会使一切越变越糟！”矿工拉尔斯已经很老了，他甚至比自由港里历史最悠久的建筑还要大上几轮。

    拉尔斯很讨厌联邦，更确切地说，他甚至讨厌人多的地方，更愿意一个人过日子：

    “听着，我们应该拿起武器跟他们斗争到底，这些人不过是小偷、骗子和强盗！”

    “可听那个军人说，是泰伦帝国推翻了泰伦联邦，现在，腐败的政府已经被廉明的新政府取代，一个叫奥古斯都·蒙斯

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