一股酸麻的感觉就开始猛地袭来，举着手中的火信子往脚下看去。在火信子划过身后的过程中，张小九的眼睛也跟着瞪大了，并且露出了一种恐惧到极点的表情，他发誓，自己这辈子绝对没有见过这么恐怖的画面。

    围绕着酒窖的酒坛子，放眼望去，密密麻麻，全是蛇，黑色的、青色的、绿色的，什么颜色的都有，数不胜数。

    在酒窖深处的墙壁上，火光照耀下，一个漆黑的影子投映在上面，似人非人。

    一声惨叫从地底的酒窖传出。

    奈何酒窖所处的小屋距离牡丹楼大堂实在是有些远，这时候的厨房也没有人了，所以张小九最后的求救声并没有人听到。

    时间过的飞快，也就一刻钟不到。

    二楼的一间客房中，一个白胖白胖的客商鼾声四溢的躺在床铺上，不时还嘟嘟囔囔的说两句梦话，或许是胖子客商怕热，床铺上并没有放下卷帘。他这个屋正好是阳面，借着月光，只见一条条细长的影子慢慢向床铺靠拢，就向拥有定位一样，径直爬上了胖子客商的肚皮，然后一齐张开獠牙。

    同一时间，三楼一个外地来探亲的女子也被蛇群围住了床，拐角处一个来洛阳谋生计的少年也遭了毒手，整个牡丹楼二楼三楼，只有一个屋子里传来了一声求救。那是一个青州府的书生，来洛阳参加科举考试，夜里并没有睡觉，还在苦读，却正好目睹了自己被蛇群围攻的全过程。虽说他并没有睡着，人也清醒，可也只是多坚持了几秒钟，手无缚鸡之力的书生，怎么可能战胜蛇群。

    “三儿，刚才是不是有声？”牡丹楼老板正算着账，忽然抬起头冲着伙计问了一句。

    “好像是三楼传来的。”被叫做三儿的伙计不确定的回道。

    “真倒霉，这一晚上了，也没个消停，先是那姓钱的公子，后来是姓韩的少爷，现在又怎么了，三楼还有什么贵客吗？”老板揉了揉眉心，头痛的说道，“三儿，你上去看看，让他们没事就早些休息，别找事，这里是洛阳，是有王法，有规矩的。”

    “得嘞老板，我这就去。”三儿麻利的回了一声，就往二楼上走去。

    慢悠悠的走上二楼，可眨眼的功夫就火急火燎的蹿了下来，一边跑一边惊恐的喊，“老，老板，蛇，蛇。”

    “蛇？哪里有蛇，一条蛇至于这么大惊小怪吗，找家伙弄出去就行了，看你那点出息！”老板扳起脸训斥道。

    “不，不是一条。”三儿比划着手指，话都说不利索了，要知道他可是大堂小二，干活全凭一张嘴，“老，老板，你，你身后。”

    “当当当。”

    “天干地燥，小心火烛。”

    长生桥西，永安大街上，打更的老爷子晃晃悠悠的路过牡丹楼，想着入夜前喝的那壶小酒，嘴角露出了满足的微笑。

    钱府没在永安大街上，坐落在更靠北一点的朱雀大街上，十进的宅子，上百间房，虽说占地面积比不上老家的阔气，可这里是洛阳啊，寸土寸金的地方。据说这个宅子是前朝一个王爷的府邸，改朝换代以后被钱家花重金买下了。

    钱书笑的六台大轿七拐八拐，走了好长一段时间才在一个绿树丛荫的花园前停步。

    “少爷，到家了。”

    下了轿子，钱书笑一指前面的一间屋子，“先生，这间客房是我家环境最好的地方，后有百鱼池，前有绿竹林，距离我的房间也仅有百米。清幽雅致，绿树红花，您看看还满意不满意，不满意的话，我再给您找地方。”

    叶缺顺着钱书笑指的方向望去，穿过一条碎石子铺成的小路，再通过一片小竹林，尽头便是一间红顶青瓦的小屋，“住哪里都可以，我对这些东西没有太高的要求，只要不是太过吵闹就行，你看着安排。”

    “那就委屈先生了，这边请。”钱书笑说着就在前边领路，“对了，一直都不知道该怎么称呼您呢？”

    “叶缺。”

    “宁缺毋滥的缺。”

    “好名字。”

    “商人都这么喜欢拍马屁吗？”

    “哪有拍马屁，您的名字确实是极好的。”钱书笑尴尬的抓了抓头发，这要还不是拍马屁，连他自己都不相信。

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