不过片刻功夫，门帘就撩了起来，接着一个美貌少妇和四个女子鱼贯而入，在她们身后，跟着几个孩子还有两三个媳妇。

    这几个女子面上都有些拘谨局促，唯有先前那个美妇，一见了金老太君，就忍不住从人群中抢出来，扑到她的榻前大哭道：“老祖宗，老祖宗……孙女儿只道这一辈子再见不到老祖宗了，天可怜见，竟还让孙女儿有这个机会，我此时即便死了，也能瞑目了……”

    金老太君也禁不住哭了，搂着那美妇哭道：“傻孩子，这说的是什么傻话？如今能捡一条命回来，自然就该酬神拜佛了。还不快去见过你母亲，从你出了事，她没有一天能吃好饭睡好觉，如今你平安回来，也总算让她安心了。”

    金燕芳这才哭着站起来，看到就在自己旁边的母亲，忍不住又扑进怀里痛哭一场。劫后余生，世俗压力，如今自己竟还能回到这个家，怎不让她感慨万千悲从中来。

    江夫人和江婉莹何氏等都擦着眼泪上前劝慰，秋宁也劝着哭个不住的老太太，好不容易众人才止住哭声，于是丫鬟送上蒲团，金燕芳便带着那几个女人一起跪下来给金老太君磕头。傅秋宁在旁边看着，心想：嗯，色色都和黛玉进府时一样，不过黛玉是一个人，这一回却是好几个。

    一边想着，就忍不住细细打量在金燕芳身后的三个女孩儿，暗道果然是名不虚传，难怪她们父亲自以为奇货可居，能有这样的女儿。也的确值得骄傲了。这模样莫说沉鱼落雁闭月羞花，就说是瑶池仙子下凡，也毫不为过。

    此时众人的目光都落在那三个女孩儿身上，她们面上不由露出怯弱之色，然而看在其他人眼里。更是惊为天人。这时候金燕芳才站起身，先拉过那中年妇人道：“这是梅姨娘。接着又拉过三个女孩儿一一介绍道：“这是我大妹妹冯明珠，这是我二妹妹冯珍珠。这是表妹韩栖雪。”然后又将身后一双儿女拉了过来，哭道：“快，快拜见太外祖母。可怜这两个孩子从生出来。公爹就外放了，竟是至今没见过老祖宗的面儿。”

    两个孩子忙拜了下去，口称“给太外祖母请安。”显然是在路上得母亲悉心教导过。金老太君忙命人扶起，金鸾峰又上前请了安，因为是男子，今日女眷众多，因此没说几句话就退了出去。

    这里就有丫鬟们搬来椅子，请梅姨娘和金燕芳等人坐下来。也不敢问那日遇劫经过，生怕勾起她们伤心事，只问之后的情形。金燕芳便哽咽道：“那日公爹和夫君遇害。其他族中兄弟和男仆无不横死，只有女眷们被留了下来。好在那土匪们似乎并不作践侮辱女人，只卖了我们换钱，天可怜见，没将我们卖去那见不得人的地方儿。即便如此，其他人也都不知被卖去了何方，只有梅姨娘和我们几个还好落在一处，那个富商人也很好，并没有因为明珠珍珠栖雪的姿容就起觊觎之心，也没让我们母子分离。我们只说落得了那样一个去处，已算是万幸了，却不料不到几日功夫，大哥哥竟然找上门来，这才知道府里为找孙女儿，闹了个天翻地覆，只是……只是孙女儿实在没有颜面再见老祖宗，如今爹爹和大伯还有几位哥哥都在朝中为官，若因为孙女儿而使门风蒙羞，岂不是万死也不能赎孙女儿的罪过？孙女儿幼受庭训，若不是一双儿女还小，便该一死才是，奈何这世间牵挂太多……”一边说着，就又用手捂着脸哭起来。她身后的梅姨娘和那几个姐妹也跟着哭，一时间，房里又充满了啜泣声。

    好不容易劝解住了，傅秋宁为了调解气氛，就问了几句上京的情形，金燕芳并不认识她，只是见她坐在江婉莹身边，心中不禁疑惑，江婉莹便笑道：“妹妹不认识你嫂子了？也是，当日姐姐进门时，怕妹妹没见过呢，你忘了？她便是你凤举哥哥的发妻啊，镇江王府世子的庶女。”

    此言一出，不但金燕芳，就连她身后的梅姨娘和三个女孩儿也都吃了一惊，恍惚记得当日金镶侯府小侯爷的确是娶了一个出身不好的妻子。只不过好像那是被迫的，也听说那女子从入了侯府之后就形同弃妇，怎么如今……如今却全不是这么回事儿呢？

    金燕芳就更加吃惊了，当日整个金镶侯府都深以此事为辱，到她出嫁的时候，几乎都忘了这个嫂子的存在，怎么今天她却突然又出现在众人视线之内，而且表情淡然恬静，显然生活十分富足美满。

    心里疑

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