两千里的大运河，流的不只是碧绿的河水，更是帝国的血脉，南粮北运，每年几百万石的漕粮，无数绫罗绸缎，维持着京师达官显贵的优沃生活，也维系着天子守国门的豪言壮语。

    围绕着运河，形成了强大的利益集团，从沿岸的百姓，到形形色色的漕口帮会，再到运河衙门，士绅豪商，编织成一张密不透风的大网。

    就像是月有阴晴圆缺，什么都不可能长盛不衰。随着运河维护成本越来越高，运力提升不上去，加上南北货物运输的需求成倍增加，不只是唐毅，还有很多人都看到了改变漕运的必要。

    唐毅和这些人不同的地方，是他提出了解决的办法，那就是维持现有运量不变，多出来的部分转移到海运。

    这个方案一下子就得到了大多数人的拥护，随着整个开海的计划推行，天津就成了门户和试验田。

    就像任何改革都会触动既得利益集团者，哪怕唐毅再小心，影响也是有的，而且还不小。

    吴天成就给唐毅说道：“虽然运量规定不变，可这也只是漕粮的运量，至于南北往来的商船，朝廷可管不到。走运河虽然安全，可是速度奇慢，关卡林立，运费又高，大家早就苦不堪言。据我在江南的调查，有五成以上的商人希望走海运，直接从天津向京城发货。官府的漕粮船只不过是维持运河工人的生活而已，真正有油水的是商船，您说他们能不着急吗?”

    “还不止如此，眼下的天津三卫是邻着运河建造的，如果开海之后，城区要扩建，码头那边肯定繁荣起来，陆太保直接把码头的土地都给圈了起来，还大肆招募工人，征用账房书吏。原本指着运河吃饭的人都跑到港口去了。要我说陆太保就是在京城待久了，以为凡事只要有权力，一级压着一级，就能把事情办成了。可地方和京师不一样，地方有豪强，有士绅，有帮会，有宗族。不把这些都弄明白了，贸然出手，肯定会遭到反噬的。”

    唐毅呵呵一笑，“听这话，你是很清楚了，给我说说，究竟有哪些势力搀和进来，他们是不是铁板一块？”

    吴天成连忙举起了大拇指，赞叹道：“师父就是一阵见血，实不相瞒。在四五年前，卖酒卖家具，咱们和沿线的商人就有往来，交通行建立之后，七爷和我们都下了一番苦功夫。按照您的吩咐，主要经营三条线，沿江，沿河，沿海。这运河上下，不敢说门清。也弄得七七八八。眼下在天津冲在前面的是闻香教，而闻香教还有三大助力。”

    吴天成抓起水杯，润润喉咙说道：“这第一股就是漕帮，他们以运河为生。担心日后海运越来越发达，会把他们的饭碗子砸了，有闻香教挑唆，就跟着跳了起来。第二股就是天津当地的士绅，他们多数也都在运河周围有产业，比如钱庄。客栈，货仓一类的，海运兴起，他们既担心利益受损，又想吃海运的利益，跟着起哄，也是待价而沽。”

    唐毅点了点头，他其实也有推测，只是没有吴天成亲身经历，说的这么明白。

    “至于第三股，这个就麻烦点，主要是天津三卫的军户和世袭的将门。”吴天成说道：“本来开海对他们没什么坏处，可坏就坏在一些朝廷的大官身上。”

    “怎么回事？”唐毅好奇问道。

    “是这样的。天津开海的消息传出来，有人就料定天津的地价会上涨，就有朝廷的达官贵人逼迫天津三卫的指挥使，指挥同知，指挥佥事，还有千户百户等人，把卫所的田产都转给他们，甚至把军户变成佃农，替他们耕种。”吴天成讥诮地说道：“这帮大人也是当大爷当惯了，他们以为这些军头都是芝麻绿豆大的官，不值一提。可是别忘了，军头们都在天津生活了一两百年，根基深厚，到处都是三亲六故。而且这些年来，军头们已经把能吞的田都吞了，谁愿意从自己身上割肉啊，这不，闻香教一煽动，他们也跟着闹了起来。”

    唐毅总算心中有数了，笑道：“天成，你说的头头是道，要是你又该如何处置？”

    “我啊，当然……”吴天成把话吞了回去，憨笑道：“我哪懂啊，还是师父您运筹帷幄，弟子干点跑腿的活儿就成了！”

    “哼，就会耍滑头！”

    唐毅捅了吴天成一拳，没好气说道：“去看看饭菜送来没，吃点东西，又要忙活了。”

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