城上，赵铭没有食言，他建议阎应元将伪知县方亨，以及四个旗丁一起杀了明志。

    阎应元对于赵铭这个建议，倒是欣然接受，没一点犹豫，就点头同意。

    杀掉方亨，能激怒刘良佐，他必然含怒进攻，这是兵家大忌。

    同时，杀方亨也能坚定城中绅民的抗清决心。

    满洲人口有限，要统治广大的区域，每地派兵驻守，并不现实，他们只能派遣一些兵马，驻扎主要的大城。

    在这种情况下，他们要控制地方，就必须保持强大的威慑力，让没有驻扎满兵的城池也不敢反抗。

    要做到这一点很难，清军的手段就是屠杀，杀到所有人都害怕，不敢生出反抗之心。

    清军南下时，就下了明令，传檄天下，抗击清军者，满城屠戮，而他们一路南下，也始终坚持这条军令，甚至有的城池，未有什么抵抗，也被垂涎财物的清军屠戮。

    江南富庶，每座城池中，都财富丰厚，八旗兵对此垂涎欲滴，江阴举义已经违抗了清军的命令，现在又杀掉清廷认命的知县，处死四名旗丁，清军为了保持威慑力，必然屠城。

    阎应元同意此举，也是为了城中思想彻底统一，这点他倒是和赵铭想一块去了。

    赵铭要求由太平营的士卒，来操刀斩首，王德顺等几个刺头，受到特殊关照，被赵铭点了名。

    王德顺等人没办法，他们就想混口饭吃，不想跟清军拼命，心里把赵铭祖宗八代骂了一个遍，这个驴日的真是坏得狠，把他们往不归路上带。

    几人不敢违背赵铭的意思，很不情愿的一刀将方亨和四名旗丁的人头砍下，被逼上义军的破船。

    ……

    城外，刘良佐被激怒了，他一声令下，清军炮阵上，爆发出震耳欲聋的炮声，浓浓的白烟从炮口腾起，覆盖了漫长的阵线。

    清军各门火炮的炮架，在炮响声中往后一退，十来斤的铁弹冲出炮口砸向城墙，江阴城上尘土飞扬，砖石凹陷碎裂，无数碎石哗哗落下，露出墙内的夯土。

    城墙上，乡勇和太平营的士卒，一阵惊呼，被眼前的景象惊吓，纷纷蹲在墙垛后，不敢露头。

    赵铭倒是站直了身子，他感受脚下城墙被砸得颤抖，内心不禁狂跳，“这就是红夷大炮，怪猛的！”

    清军炮阵上，一轮射完，各门火炮旁的炮手，立刻用裹着湿棉布的刷子清膛，炮膛中传来水汽蒸发的丝丝声响，接着装填手就填入一包新的发射药，推入铁弹，用棍子将铁弹压实，最后用锥子刺破药包，插入引线，调准炮位后，直接点火。

    “轰！”的一阵巨响，第二轮齐射到来，弥漫的硝烟中，橘红的炮焰闪烁，一枚枚炮弹呼啸着向城头砸来。

    江阴城头，不断传来墙砖垮塌的声音，惨叫和惊呼声此起彼伏。

    按刀而立的赵铭，也不禁一个哆嗦，这一炮砸在身上，再勇猛的人，也要被砸成肉泥。

    清军迅速发射完三轮火炮，红夷大炮的炮身已经热得烫手，需要冷却，才能继续开炮。

    清军主阵，“刘”字大纛旗下，骑着一匹杂毛马的刘良佐，见炮击刚停，便一挥手，“攻击！”

    江阴西门外的旷野中，清军的大鼓擂起，清将张天禄将刀一拔，“弟兄们，给老子冲，城破不封刀。”

    崇祯末年时，明朝财政破产，军队欠饷，将领捞钱自己养兵，而将领并没有什么来钱的手段，最直接的方式，就是与流寇一样抢劫。

    弘光初年，江北四镇初设，高杰索扬州，刘良佐大掠淮上，同流寇无异。

    如今他们投降清军，做起这种事情，便更加得心应手，并不会有什么心理负担。

    一声令下，三千清军分为两个梯队，第一队两千余人，拿着刀盾、长枪，扛着四五十架壕桥和登城梯冲在最前，负责抢城，第二队则是手持火枪和弓箭的士卒，他们负责压制城头，掩护第一队登城。

    刘良佐号称十万人马，不过真正的精锐，也就万把人，他出动三千精兵，对江阴已经是十拿九稳。

    三千清军眼中闪烁着凶狠贪婪的目光，冲过炮阵上空弥漫的硝烟，飞奔着扑了过来。

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