武昌城下，汉军掘壕而进，花费十余日，终于将壕沟，推进至武昌城下。

    汉军遂即进前架势臼炮，士卒从壕沟接近城墙，避免了守军火炮，杀伤暴露于城下的汉军，使得铳城火炮失去作用。

    从四月中旬开始，汉军对武昌发起了猛烈的进攻，双方激战于武昌城下。

    几日之间，汉军就损失一艘炮舰，十余条兵船，三千余人伤亡，而城中守军，在臼炮的压制下，死伤则更为惨重，接近万人。

    这使得武昌守军面临极大压力。

    此时，武昌东郊，火炮轰鸣，硝烟弥漫。

    城头爆炸连连，烟尘滚滚，护城河上溅起冲天的水柱。

    汉军士卒，顶着盾牌，从浮梯快速通过护城河，溅起的水柱，从半空落下，与漫天的箭矢一起，劈头盖脸的落下，不时有汉军中箭，栽倒入护城河中。

    壕沟内，李成栋挥刀急吼，“再上一营兵，给本帅冲！”

    部将一咬牙，怒吼一声，便领着三千兵马，扛着云梯，跃出壕沟，向城下冲锋。

    三里外，汉军大纛旗下，赵铭骑马驻立，用千里镜观察着战场。

    城墙下方，汉军士卒如蚂蚁一般遍布，整个东城墙上，竖起近百架云梯，汉军士卒顶盾而上，城头滚木雷石，如冰雹般落下，汉军士卒接连惨叫着跌落。

    赵铭注视战场，战斗极为惨烈，城头火罐丢下，热油和金汁不停的泼洒，汉军死伤极为惨重。

    不过，赵铭却不为所动，毕竟攻城，哪有不死人的，况且现在死伤的都是新收编的人马，赵铭倒也不怎么心疼。

    这时，战斗正激烈之时，忽有快马，奔入汉军大营。

    片刻之后，张家玉从营地出来，打马来到赵铭身边，附耳一阵低语。

    赵铭闻语，眉头一皱，猛然扭头，看向张家玉。

    张家玉点了点头，“胡为宗已经入营！”

    “叮叮叮”一阵鸣金声响起。

    正攻城的汉军士卒，闻声不禁微微一愣，遂即如潮水般后退。

    少量冲上城头的汉军士卒，急忙从云梯下来，护城河边原本怕误杀自己人的汉军火枪手，立时抬起火枪，射向城头，打得城墙碎石飞溅，烟尘弥漫。

    城上明军被火枪压制，不敢冒头，汉军士卒立时架起伤员，匆匆退过护城河，而等攻城的步军一退，护城河边压制城头的汉军火枪手，也纷纷退入壕沟。

    城头满脸硝烟的守将袁宗第，站在城墙边，看着壕沟中，密密麻麻的人头，撤离城下，守军再次打退汉军的进攻，不禁高举兵器，兴奋大呼：“叛军退了！”

    城头上明军，大声欢呼，不过随着明军炮阵一声炮响，欢呼的明军立时纷纷蹲下，藏在了墙垛之后。

    汉军营地内，退下来的汉军，或趟或卧的挤在营地内，医兵穿行于士卒之间，为受伤士卒包扎伤口，抬走重伤员。

    李成栋穿着铠甲，一手抱着头盔，从士卒间穿过，疾步走向汉王大帐。

    帐外，一排手持火枪，刺刀老长的侍卫，胸脯挺起，腰杆笔直的站在两侧，看见李成栋过来，立时双脚一并，行了个军礼。

    这时，李成栋径直走到帐前，挑帐进来，正要询问，为何收兵，可一看了帐内氛似乎不对，便将到嘴边的话咽了回去，不敢多嘴，默默站在一角。

    由于倒戈平繁，不受人待见，李成栋现在就跟小媳妇似的，说话都不敢大声，也不敢出头，为人低调得很。

    这时，赵铭站在一幅地图前，将手中木杆折断，愤怒道：“吴三桂这个跳梁小丑，也敢和孤叫板！”

    帐中单膝跪着一人，正是军情司统领胡为宗，他低声禀报道：“大王，据西安军情司细作传回消息，关中已经在集结兵力，近期就会出兵，救援武昌！”

    李成栋闻语，心头一惊，吴三桂也要趟这趟浑水呢？

    赵铭恢复镇定，问道：“吴三桂打算出兵多少？”

    胡为宗道：“据粮草调动情况，估计在十五万至二十万之间！”

    帐中众将一阵窃窃私语，李成栋心头一惊，吴三桂要发兵十余万，难道投错人

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