阴郁中年悠悠然道：“此贼在朗陵作下诸般血案，更致令朗陵大营被焚，许中康恨不得把他碎尸万段。”

    他说着，笑眯眯看向文将军：“所以这次不止有文仲业，还有许仲康。”

    文将军，亦即文聘文仲业是也。

    文聘本是刘表麾下将领，刘表死后，接掌荆州的次子刘琮在蔡、蒯等人的挟持、怂恿之下向曹操投降，文聘便顺势投了曹操。

    曹操很是看重文聘。

    一来文聘的确有些才能，手里握着一支精兵；二则文聘是荆州大族出身，其背后的潜在势力，仅次于蔡、蒯等人，曹操统治荆州有赖于这些大族的支持。

    不过赤壁之战曹操一败涂地，不但没能完成他一鼓作气击溃敌人、一统神州的梦想，偌大荆州也只拿了南阳。

    如此一来，这些荆州降臣、降将存在的意义，便不那么...明显了。

    譬如刘琮，在投降的时候被曹操封为青州刺史、列侯；不久便被转为谏议大夫、参同军事；再不久就没了音讯。

    像蔡瑁这样的，就是什么司马、长水校尉、从事中郎这样的官职，也渐渐没了音讯。

    又如曹操口口声声说的特别看重的蒯越，投降之初便是光禄勋，到死还是光禄勋，看起来是九卿之一，却没有任何实权可言。

    在曹操称王之前，实权的象征，是挂上丞相府司职；而荆州这帮人，基本都没有。

    手里真正握有实权的，只文聘一人，这厮手里有一支精兵；但曹操也防着他，把他放在南阳三条防线的中间，襄阳一线有曹仁、满宠，宛城一线有徐晃，文聘则被放在新野，夹在中间。

    新野距离舞阴很近，接到消息，文聘不敢怠慢，连忙带了两百亲卫，结阵狂奔，在既定时间之前赶到舞阴，与阴郁中年完成汇合。

    ——听到说还有许褚，文聘不禁道：“许将军的武艺，文某历来佩服；只是不知道许将军带了多少人来？”

    阴郁中年笑道：“不多，一千。赶得太急，带不了太多人。”

    说：“我已安排妥当，那贼人必定往这里来；文将军只须守株待兔，在这垭口之下作好埋伏，等那人钻进彀中，即围杀之。”

    ......

    到底翻山越岭，阻滞脚程；到午时末，杨信才进入上界山。

    又是两个多时辰的狂奔，杨信略感疲乏，有点口渴；正望见山坡下有一条小溪，便抱着妹妹、背着蔡琰，一路顺松树林来到下面的山沟。

    “先喝点水，稍作歇息。”

    杨信说着，把怀里的幺妹和背上的蔡琰放下来。

    蔡琰打了个踉跄，腿又麻了，她连忙靠在旁边一块大石头上，推拿揉捏，舒缓腿部的气血。

    杨信则走到溪边，放下环首刀，蹲下来，洗了洗手，捧起一捧溪水，咕嘟嘟灌下去。

    幺妹也有点渴，她直趴在溪边牛饮；蔡琰舒缓了一下腿部的麻痹感，也喝了点水。

    杨信站在溪边儿，四下张望；忽然听到隐约哨声。

    杨信的目光顺着哨声飘过去，见远处一座山头上面，有几道人影正向着他们三个张望。

    杨信仔细一看，脸色骤变。

    虽然有点远——所谓望山跑死马，但直线距离最多四五里，杨信的目力足以看清那座山头上那几個人的模样。

    曹军！

    那甲胄制式，一目了然。

    杨信一把薅起小妹，拽住蔡琰往背上一扔，脚尖挑起环首刀一把握住，转身便扑进了林子里。

    小妹和蔡琰都还没反应过来，杨信已在松树林中穿行了数十米。

    “怎么了？”

    到这时，蔡琰才问出声。

    杨信道：“有曹军。”

    背上的蔡琰顿时一怔：“曹军？”

    杨信嗯了一声，很是沉稳、冷静：“不确定是不是冲着我们来的，如果是，那现在的情况可能就比较严峻。”

    蔡琰顿时心中一紧，眉头皱了起来。

    说：“除非有人算到我们会从这里经过。”

    杨信又嗯了一声。

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