“县尊大人亲临，此恩天大，草民几家铭记于心，无以为报，唯有一拜，以谢县尊大人！”秦爷爷还是带着几家的当家男人跪下，给康县令行了一礼。

    康县令很满意，夸了一句：“你们几家都是知恩的，难怪福运如此深厚……快起来吧。”

    秦爷爷他们这才起身，低头站到一旁去，一时间无话可说，气氛有些尴尬。

    韩师爷忙道：“秦老爷子，县令大人听说您家给乡亲们找了条财路，要是方便的话，可否当场熬色汤染布给县令大人看看？”

    关安农怕秦爷爷担心恐惧，给了一句保证话：“秦老爷子放心，只县令大人一人观看，我们其余人等不会偷看一眼，更不会问您家要秘方。”

    秦爷爷忙道：“关书吏屡次帮我家解困，算是我家的恩人，您跟县令大人都能看。”

    小米跟大郎说了，这个关书吏不简单，且人品是难得一见的高洁，必须把他拉入局，他们几家的命才能更稳当。

    康县令也是要拉关安农入局的意思，立马同意了：“关书吏，随本官一块去看看新染料。”

    既然开口帮了秦家，关书吏就不会退缩，点头道：“是。”

    “大人、诸位贵客，请。”秦爷爷招呼着大家伙，把他们带往村西。

    康县令他们很讲规矩，在进村西前，说：“秦老爷子可先行回去通知家里人，等家里妥当了，我们再登门。”

    秦爷爷：“县令大人请放心，家里已经收拾好，该回避的人也都回避了，不会冲撞大人。”

    不止秦爷爷他们怕几家的姑娘被恶人盯上，康县令他们也怕自己被乡下村姑给缠上。

    所以，大家都讲点规矩，不该碰面的人，全都关在屋里，别让她们出来！

    “诸位请在前院坐着，草民带大人跟关书吏去后院。后院空地大，是熬色汤染布的最佳地方。”秦爷爷让秦存泉招待着韩师爷他们，自己跟姜大郎带着康县令、关安农去后院。

    坍塌泥墙跟木栅栏围起来的后院里，立着几个土灶，里头正煮着色汤，秦六婆、秦奶奶、小谷、姜二郎他们正在帮秦小米染布。

    看见康县令来后，秦六婆眼前一黑，激动得差点晕过去，还把旁边的一桶媒介水给撞倒了。

    砰！

    媒介水洒了一地。

    扑通，秦六婆吓得跪下：“大人息怒，民妇不是有意的，您别抓民妇去坐牢……民妇可以给您赔钱！”

    守财奴竟然主动赔钱，真是怕死得可以了。

    秦小米道：“六婆，你打翻的是我的媒介水，要赔钱也该是赔给我吧。”

    秦六婆急得不行，吼她：“小米丫头，你快闭嘴吧，在大人面前说话这么没分寸，当心让你蹲穿牢底！”

    这话说得，康县令的脸色是一言难尽。

    平复片刻后，康县令扯出一抹笑来，道：“这位婶子，我们县衙从不随便抓人去坐牢。”

    你赶紧闭嘴吧，再说下去，我们县衙的名声都要被你说坏了。

    关安农看向秦小米，道：“秦家孙女，县令大人是特地来看看你们是怎么做新染料的，可否给大人展示一遍过程？就像当初你们做葛粉一样。”

    “自然可以。”秦小米拿起茜草根，对康县令道：“大人，这就是熬红色汤所用的茜草根，也叫拉拉秧根。”

    康县令道：“这种茜草根，本官听说过，它虽然能熬出红色汤汁来，可浸染到布料上后，所显现出来的却是橙红色，你是怎么让布料变成亮红色的？”

    秦小米指着被秦六婆打翻的水桶道：“是用媒介水……布料浸染之时，只要过几遍媒介水，就能让布料的颜色发生变化，由橙红变成亮红色。”

    “光听是有些难以理解，草民给大人做一遍，大人看后，就明白了。”

    秦小米立刻动手染

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